16 października 1978 roku, Watykan. Tego dnia w Kaplicy Sykstyńskiej dokonał się przełom w Kościele katolickim. Po czterech wiekach dominacji włoskich papieży, konklawe wybrało nowego papieża, którym został Polak - kardynała Karol Wojtyła. Nowy papież w hołdzie dla swojego poprzednika przybrał imię Jan Paweł II. Wybór Polaka na Ojca Świętego okazał się wielkim szokiem dla ówczesnych władz komunistycznych. Takiego nastawienia nie podzielali rodacy w Polsce i na świecie. Wierzyli, że od tego dnia będzie tylko lepiej i Polska odzyska swoją prawdziwą tożsamość.
Podczas swojego pielgrzymowania papież odwiedził Suwalszczyznę. Miało to miejsce w dniach 8-10 czerwca 1999 roku. Ojciec Święty kwaterował w klasztorze kamedułów w Wigrach. Pływał statkiem po Wigrach, odwiedził Augustów, Studzieniczną oraz rodzinę rolników ze wsi Leszczewo. Jego wizyta miała charakter sentymentalny, ponieważ pielgrzymując wspominał swoje wcześniejsze wizyty na Suwalszczyźnie.
Upamiętniając 40. rocznicę pontyfikatu papieża Jana Pawła II oraz jego wizytę na Suwalszczyźnie nasza młodzież przygotowała ekspozycję fotografii, którą wystawiła w hufcowej galerii „W przejściu”.
Autor tekstu i zdjęć: Robert Piotrowski – wychowawca Hufca Pracy w Suwałkach